定義：石油焦（PETroleum coke）是原油經蒸餾將輕重質油分離后，重質油再經熱裂的過程，轉化而成的產品，從外觀上看，焦炭為形狀不規(guī)則，大小不一的黑色塊狀（或顆粒），有金屬光澤，焦炭的顆粒石油焦具多孔隙結構，主要的元素組成為碳，占有80wt%(WT是Weight的英文縮寫就是重量百分含量的意思.5WT%相當于50000PPM((PPM是以百萬計含量.)))以上，其余的為氫、氧、氮、硫和金屬元素。 石油焦具有其特有的物理、化學性質及機械性質，本身是發(fā)熱部份的不揮發(fā)性碳，揮發(fā)物和礦物雜質（硫、金屬化合物、水、灰等）這些指標決定焦炭的化學性質。
　　性狀：石油焦的形態(tài)隨制程、操作條件及進料性質的不同而有所差異。從石油焦工場所生產的石油焦均稱為生焦（green cokes），含一些未碳化的碳烴化合物的揮發(fā)份，生焦就可當做燃料級的石油焦，如果要做煉鋁的陽極或煉鋼用的電極，則需再經高溫煅燒，使其完成碳化，降低揮發(fā)份至最少程度。大部份石油焦工場所生產的焦外觀為黑褐色多孔固體不規(guī)則塊狀，此種焦又稱為海綿焦（sponge coke）。第二種品質較佳的石油焦叫做針狀焦（needle coke）與海綿焦比，由于其具較低的電阻及熱膨脹系數，因此更適合做電極。有時另一種堅硬石油焦亦會產生，稱之為球狀焦（shot coke）。這種焦形如彈丸，表面積少，不易焦化，故用途不多。
　　加工工藝：石油焦是以原油經蒸餾后的重油或其它重油為原料,以高流速通過500℃±1℃加熱爐的爐管,使裂解和縮合反應在焦炭塔內進行,再經生焦到一定時間冷焦、除焦生產出石油焦。
　　用途：主要用于制取炭素制品，如石墨電極、陽極弧，提供煉鋼、有色金屬、煉鋁之用；制取炭化硅制品，如各種砂輪、砂皮、砂紙等；制取商品電石供制作合成纖維、乙炔等產品；也可做為燃料，但做燃料用時需用分級式沖擊磨來進行超微粉碎，通過JZC-1250設備制成焦粉后才能進行燃燒，目前用焦粉做燃料的主要是些玻璃廠、水煤漿廠等。
　　按照不同的形態(tài)分為四種:(1)針狀焦:具有明顯的真狀結構和纖維紋理,主要作用煉鋼中的高功率和超高功率石墨電極.(2)海綿焦:含硫高,含水率高,表面粗糙,價格高.(3)彈丸焦或球狀焦:形狀呈圓球形,直徑0.6~30mm,因表面光滑所以含水率較低.一般是由高硫高瀝青質渣油生產,只能用于發(fā)電,水泥等工業(yè)燃料.(4)粉焦:徑流態(tài)化焦化工藝生產,其顆粒在(直徑0.1~0.4mm)揮發(fā)份高熱膨脹系數高,不能直接用于電極制備和碳素行業(yè).
　　石油焦質量標準
　　元素 一級品 1A 1B 2A 2B 3A 3B
　　硫含量不大于 0.5% 0.5% 0.8% 1.0% 1.5% 2.0% 3.0%
　　揮發(fā)份不大于 12% 12% 14% 14% 17% 18% 20%
　　灰份不大于 0.3% 0.3% 0.5% 0.5% 0.5% 0.8% 12%
　　水份 3% 3% 3% 3% 3% 3% 3%
　　真密度不大于 2.08% 2.13% 2.13%
　　粉焦量 25%
　　硅含量 0.08%
　　釩含量 0.15%
　　鐵含量 0.08%
　　 石油焦與煤的對比
　　元素 石油焦 煤
　　熱值Btu/ib 13.000~15.000 10.000~13.000
　　揮發(fā)物WT% 4~8 6~40
　　硫份WT% 2.5~5.5+ 0.7~4
　　灰份WT% 0.3~0.5 3~19
　　水份WT% 8 1.5~5
　　碳含量WT% 82~97 49~79
　　密度g/cm3 1.2~1.8 1.36
　　硬度(HGI) 35~80 60~7