白銀是僅次于金的一種金屬。白銀光潤潔白，人們贊為“永遠(yuǎn)閃耀著月亮般的光輝”。精美的色澤和最富于延展性的特點(diǎn)，使之成為制作各種銀器和首飾的主要材料。銀的熔點(diǎn)960.5℃。白銀的比重為10.5，次于白金和黃金，而高于基他金屬。白銀具有良好的延展性和可塑性。

十六世紀(jì)左右，墨西哥曾是世界上最豐富的產(chǎn)銀國。目前大量銀礦已在美國、加拿大等國及南美洲開采，占世界產(chǎn)量的70％之多。相當(dāng)久遠(yuǎn)的古代，人們就發(fā)現(xiàn)了銀，但因?yàn)殂y很少單體產(chǎn)出，并且需要特殊的冶煉技術(shù)，以致在古代，銀的價(jià)格比黃金還要貴重。在羅馬時(shí)代，貴族視銀器為寶。我國人民也很早就使用銀制筷子，據(jù)說不僅僅是為了顯示主人的華貴富有，同時(shí)還可以試驗(yàn)飯菜里是否有毒。如果有毒，銀筷就會(huì)變黑，因此銀筷往往成為王公貴族的喜用之物。利用白銀制作首飾，一般都是為了顯露銀潔白的本色，而多不鍍金色。也有銀首飾鍍金的，但那樣會(huì)給人一種假首飾的感覺。況且，鍍金的銀首飾用久了就會(huì)磨損掉色，樣子難看。所以銀本色的首飾是深受人們喜愛的。但銀首飾佩戴久了，也會(huì)產(chǎn)生污濁。故而銀首飾屬于中檔首飾中的低檔。

銀首飾有高銀和低銀之分。高銀是指白銀的成份大，質(zhì)地較軟；而低銀就是含銅的元素較多，硬度比純銀高。