歐盟已經(jīng)決定在今年年底前將俄羅斯的天然氣進口量減少三分之二了，對于它們的來說，當務之急是推動天然氣產(chǎn)量快速增長，不然今年冬天可能要面臨停工停產(chǎn)的危險。然而隨著北溪天然氣管道的維修日期將近，歐洲天然氣儲存計劃將面臨一個空檔期，屆時輸送量將大幅下降。針對這個問題，歐盟現(xiàn)在想了另一個辦法，用沼氣來替代天然氣，從而減少對俄氣的依賴。

所謂的沼氣就是生物甲烷，在化學上與天然氣相同，但是是通過對動物和工業(yè)廢物的受控分解產(chǎn)生的。歐盟希望在今年年底減少俄氣的同時，將沼氣的產(chǎn)量增加一倍以上，貢獻約3%的份額。然而，這一目標卻遭到了歐洲最大沼氣生產(chǎn)商的警告。丹麥生物甲烷的生產(chǎn)商——自然能源的首席執(zhí)行官表示，這一目標是不現(xiàn)實的，因為獲得許可和建設工廠至少就需要兩年時間。

該生產(chǎn)商表示，要想達到這個目標，最直接的辦法就是建造更多的工廠，但是從現(xiàn)在開始的話還需要一些時間。加上物理限制，短期內(nèi)做到翻倍幾乎不可能。與此同時，歐盟的這個計劃也因為不環(huán)保遭受了業(yè)內(nèi)人士的抨擊。

沼氣主要是通過“厭氧消化”，利用農(nóng)作物、動物糞便和工業(yè)活動的廢物產(chǎn)生的，之后再通過提純二氧化碳生成生物甲烷，然后與管網(wǎng)中的天然氣進行相同的處理。咋一聽似乎非常環(huán)保，因為生產(chǎn)沼氣剔除的二氧化碳是自然中本就存在的，并沒有像提純天然氣時產(chǎn)生多余的排放物。然而一項研究指出，甲烷(比CO?更強的溫室氣體)的泄漏水平要高于此前的預期。

不僅如此，該行業(yè)還遇到了投資問題。從價格上來看，生物甲烷還是要比天然氣便宜得多的。據(jù)悉，歐洲目前的天然氣價格約為50美元每百萬英熱單位，然而外加額外的電網(wǎng)注入成本，生產(chǎn)生物甲烷的平均價格也僅為19美元。不過，由于生產(chǎn)比較分散，該行業(yè)的投資還比較難把握，一些小的生產(chǎn)商難以獲得融資，大規(guī)模生產(chǎn)還需要很長的時間。

到目前為止，歐盟已經(jīng)為減少俄羅斯天然氣做了很多努力，包括重回“燃煤時代”。不過這些行動說到底還是沒有解決根本問題，反而還加重了經(jīng)濟負擔。不知道到了今年冬天，歐盟還能不能撐得過去。