根據(jù)中國(guó)的一項(xiàng)新研究，一種在地球上可以忍受極端干旱和寒冷的沙漠苔蘚可能會(huì)成為火星上的先驅(qū)植物，為人類(lèi)居住在火星鋪平道路。

中國(guó)科學(xué)院的研究人員進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，名為齒肋赤蘚的苔蘚通過(guò)進(jìn)入一種可以持續(xù)數(shù)年的冬眠形式，可以在青藏高原、莫哈韋沙漠和南極洲等地大量繁殖。

根據(jù)《創(chuàng)新》雜志周一發(fā)表的一篇論文，這種苔蘚在失去幾乎所有細(xì)胞水分或者在零下80攝氏度的冰箱里待了幾年之后，在重新水化后迅速?gòu)?fù)活。這一研究刷新了極端生命體對(duì)環(huán)境的“耐受”新紀(jì)錄。

研究人員寫(xiě)道，添加少量水后，苔蘚“在幾秒鐘內(nèi)”恢復(fù)了生命，并恢復(fù)了光合作用，將二氧化碳轉(zhuǎn)化為人類(lèi)在任何星球上生存所必需的氧氣和碳水化合物。

他們說(shuō):“盡管在其他星球上建立自給自足的棲息地還有很長(zhǎng)的路要走，但我們證明了赤蘚屬植物作為在火星上生長(zhǎng)的先驅(qū)植物的巨大潛力?！?/p>

中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所研究員林偉表示，這些發(fā)現(xiàn)非常有趣，也很有價(jià)值?！?strong>通過(guò)一系列的科學(xué)實(shí)驗(yàn)，研究小組證明齒肋赤蘚可以在模擬火星環(huán)境中存活一周。”

該論文的第一作者，新疆生態(tài)與地理研究所的細(xì)胞生物學(xué)家李小雙表示，她已經(jīng)研究這種“神奇”植物20年了。

她說(shuō)，沙漠苔蘚以其出色的抗旱和抗輻射能力而聞名?！?strong>大多數(shù)植物如果失去30%的細(xì)胞水分就會(huì)死亡。但它在完全脫水后存活了下來(lái)。”

李和她的團(tuán)隊(duì)花了很長(zhǎng)時(shí)間在苔蘚中尋找抗旱基因，他們希望這些基因能幫助其他植物在真正干燥的環(huán)境中生長(zhǎng)得更好，直到他們偶然發(fā)現(xiàn)齒肋赤蘚在冬天的冰下也能茁壯成長(zhǎng)。

研究證實(shí)，齒肋赤蘚能在-80°C下生存長(zhǎng)達(dá)5年，而在 -196 攝氏度下生存 30 天后，可以在正常生長(zhǎng)條件下再生。

最終，研究人員將一些苔蘚樣本帶到北京國(guó)家空間科學(xué)中心的模擬艙，以測(cè)試它們?nèi)淌茴?lèi)似火星環(huán)境的能力。

該模擬器的預(yù)設(shè)空氣成分為95%的二氧化碳，溫度范圍為-60至20攝氏度，輻射水平與火星表面相似。

該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，干燥的苔蘚植物在暴露于火星環(huán)境 1、2、3 和 7 天后，30 天內(nèi)完全恢復(fù)。暴露在模擬器中一天的水合植物也能存活，但再生速度較慢。

據(jù)李說(shuō)，該團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在火星土壤的復(fù)制品中種植了苔蘚?！八L(zhǎng)得很好，只需要水。”

接下來(lái)，李和她的團(tuán)隊(duì)將尋找機(jī)會(huì)將苔蘚樣本送到外太空進(jìn)行暴露實(shí)驗(yàn)，甚至送到月球或火星表面。

“苔蘚是地球歷史上第一個(gè)離開(kāi)海洋并定居陸地的胚胎植物。我們很好奇它們能否在火星上再次定居。”